Après les regroupements de régions¹, voici venu le temps de leur trouver un nom.

Xavier Bertrand (LR) a été élu président de la région fusionnant la Picardie et le Nord-Pas-de-Calais. Il s'est particulièrement ridiculisé avec le nom qu'il a trouvé pour sa nouvelle région.

Dans une allégresse grotesque, les élus LR du conseil régional ont applaudi debout le nom choisi: "Hauts-de-France".

Hauts-de-France! Il fallait oser! Je ne suis pas assez compétent en statistiques géographiques pour l'affirmer péremptoirement, mais il me semble quand même que la région "Hauts-de-France" doit être la plus plate de France, et qu'elle doit avoir l'altitude moyenne la plus basse.

Et Xavier Bertrand, qui a trouvé les "Hauts-de-France", a-t-il une idée pour décerner le nom de "Bas-de-France"? Aux Alpes peut-être?

Certains me répliqueront que je fais semblant de ne pas comprendre la raison de ce nom. La région s'appellera "Haut-de-France", parce qu'elle au nord, donc en haut de la carte. Mais justement, cette justification est débile. Et les Alpes, c'est les "Bas-de-France", parce qu'elles sont en bas de la carte?

Il y a d'autres noms en France comportant des hauts et des bas.

Le département du Haut-Rhin est au sud de celui du Bas-Rhin; les noms sont donnés en fonction de l'altitude, et du sens d'écoulement du fleuve. On n'a pas inversé les noms pour que le Haut-Rhin soit en haut de la carte, à la plus basse altitude, mais au nord!

La Charente est à l'est de la Charente-Inférieure. Les Hautes-Pyrénées sont à l'est des Basses-Pyrénées. La Haute-Loire est au sud-est de la Loire-Inférieure. La Haute-Marne est au sud de la Marne. La Haute-Vienne est au sud de la Vienne. Les Hauts-de-Seine sont à l'ouest de Paris.

Il arrive quand même que les hauts soient au nord et les bas au sud. Mais ce n'est pas volontaire. Les Hautes-Alpes sont au nord des Basses-Alpes, mais ce n'est pas la raison du nom; les Hautes-Alpes sont plus hautes que les Basses-Alpes. Idem pour la Haute-Savoie et la Savoie. Idem pour la Haute-Corse et la Corse du Sud.

Une exception tout de même à ces dénominations d'altitude et de sens d'écoulement des fleuves. La Guadeloupe, composée de deux parties: Grande-Terre et Basse-Terre. Or Basse-Terre est montagneuse, alors que Grande-Terre est plutôt plate. Mais la raison du nom ne vient pas de la place sur la carte, car Basse-Terre est à l'ouest de Grande-Terre. Le nom vient peut-être du langage de la marine, les terres "sous le vent" étant appelées les "terres basses".

On peut aussi constater que, parfois, les habitants des bas n'aiment pas être en bas; alors ils changent leur nom, sans toutefois prétendre être en haut. La Charente-Inférieure devient la Charente-Maritime en 1941, la Loire-Inférieure devient la Loire-Atlantique en 1957, les Basses-Pyrénées deviennent les Pyrénées-Atlantiques en 1969, les Basses-Alpes deviennent les Alpes de Haute-Provence en 1970.

Il reste deux nouvelles missions pour Xavier Bertrand. Convaincre les Pays-Bas de s'appeler les Pays-Hauts. En effet, d'après sa logique, même si les Pays-Bas sont le pays le plus bas d'Europe, et même sous le niveau de la mer, ils sont au nord de la carte. Et puis, il doit trouver un nom aux habitants des Hauts-de-France: les Hautains de France ou les Hautistes de France?

1- Voir chronique du 8 décembre 2015: "Nouvelles régions" (lien)