Les élections départementales des 22 et 29 mars ont, comme prévu, été une lourde défaite pour la gauche, et constituent une victoire pour l'UMP et le FN.

A l'issue du premier tour, l'UMP et ses alliés de l'UDI apparaissent en position de force; tandis que le front national améliore très légèrement son score des élections européennes de l'année dernière, mais, surtout, progresse de manière spectaculaire par rapport aux précédentes élections cantonales de 2011 (25,24% contre 15,06% en 2011). Le PS est éliminé d'environ 500 cantons avant le second tour.

Lors du premier tour, les droites (FN, UMP, UDI, MODEM, divers droite) ont obtenu 62% des voix, ce qui constitue un résultat spectaculaire. Il faut néanmoins relativiser un peu ce rapport de force. En effet, deux villes ne votaient pas lors de cette élection: Paris et Lyon. Si les électeurs de ces deux communes avaient voté, leurs suffrages auraient été plus à gauche que la moyenne nationale; ce qui aurait fait un peu baisser ce score de 62% pour les forces de droite. Il n'y avait pas non plus d'élections dans les département de Guyane ni de Martinique.

Le second tour confirme la débâcle du parti socialiste. L'UMP et l'UDI conquièrent de nombreuses présidences de département. Le front national augmente nettement son nombre d'élus.

Ce jeudi 2 avril avait lieu l'élection des présidents de département par les conseillers départementaux. Avant les élections, sur 98 départements renouvelables, 57 étaient à gauche et 41 à droite. Les nouveaux présidents de conseils départementaux sont partagés à 31 pour la gauche et 67 pour la droite. Un seul département bascule à gauche: la Lozère, qui était à droite depuis 1945. Les présidents de 27 départements de gauche passent à droite. Ce qui donne un solde global de 26 en faveur de la droite. Il faut noter que les Bouches du Rhône, qui étaient à gauche depuis la fin de la seconde guerre mondiale, passent à droite, ce qui est historique. Trois départements sont composés uniquement de conseillers de droite: les 42 conseillers élus dans les Yvelines sont de droite, alors que 28 des 39 conseillers étaient à droite avant les élections; en Haute-Savoie, les 34 conseillers sont désormais de droite, la gauche ayant perdu les 3 sièges sur 34 qu'elle détenait auparavant; les 46 conseillers élus dans le Var sont de droite (26 UMP, 6 FN, 5 UDI et 9 divers droite), alors que 33 des 43 conseillers l'étaient avant les élections (23 UMP, 1 FN, 1 UDI et 8 divers droite). Les communistes présidaient deux départements avant ces élections, l'Allier et le Val de Marne; ils perdent le premier mais conservent la présidence du second.

Les départements qui restent à gauche sont essentiellement dans le Sud-Ouest de la France. L'ancrage à gauche y reste particulièrement important. Dans l'Ariège, le conseil départemental comprend 23 conseillers de gauche sur un total de 26; dans l'Aude, 36 sur 38; en Haute-Garonne, 48 sur 54; dans le Lot, 30 sur 34.