Après la seconde guerre mondiale, la politique allemande a d'abord été principalement organisée autour de trois partis politiques: la CDU, le SPD et le FDP.

La CDU¹ (union chrétienne-démocrate d'Allemagne) est le parti de droite allemand, dont les débuts ont été très marqués par l'anticommunisme, dans un contexte où le pays était divisé en deux, et où l'Allemagne de l'Est était sous le joug d'un régime communiste.

La CDU a donné 5 chanceliers à L'Allemagne depuis la création de la RFA²: Konrad Adenauer (1949-1963), Ludwig Erhard (1963-1966), Kurt Kiesinger (1966-1969), Helmut Kohl (1982-1998) et Angela Merkel (depuis 2005).

La CSU³ (union chrétienne-sociale) est un parti régional un peu plus à droite que la CDU. La CDU et la CSU sont alliées en permanence. La CDU ne présente jamais de candidats en Bavière. A une exception (élections régionales de 1957 en Sarre), la CSU ne présente des candidats qu'en Bavière. La CSU est particulièrement bien implantée en Bavière; aux dernières élections régionales bavaroises, la CSU a obtenu 47,7% des voix, et a formé une coalition régionale avec le FDP. Les meilleurs scores de la CSU aux élections régionales bavaroises ont été en 1974 (62,1%) et 2003 (60,7%).

Le SPD⁴ (parti social-démocrate d'Allemagne) existait avant la seconde guerre mondiale. Après la fin de la guerre, le SPD se reconstitue. En Allemagne de l'Est, sous la pression des Soviétiques, le SPD fusionne avec le parti communiste pour former le SED⁵ (Parti socialiste unifié d'Allemagne); en RFA, le SPD refuse la proposition de fusion faite par le parti communiste en 1949. En 1959, au congrès de Bad Godesberg, le SPD abandonne le marxisme, dénonce le communisme et reconnaît l'économie de marché.

3 membres du SPD ont été chanceliers depuis la fin de la seconde guerre mondiale: Willy Brandt (1969-1974), Helmut Schmidt (1974-1982) et Gerhard Schroeder (1998-2005).

La CDU et le SPD ont parfois formé une "grande coalition" pour gouverner l'Allemagne: entre 1966 et 1969, de 2005 à 2009, et depuis 2013. Des gouvernements de grande coalition sont aussi parfois mis en place dans les Etats régionaux allemands, les Lands. Ainsi en Thuringe de 2009 à 2014, en Mecklembourg-Poméranie-occidentale depuis 2006, en Saxe-Anhalt depuis 2006, à Berlin depuis 2011, en Sarre depuis 2012 et en Saxe depuis 2014.

Le FDP⁶ (parti libéral-démocrate d'Allemagne) est un parti de centre-droit, qui s'allie d'abord avec la CDU. En 1966, il quitte la coalition avec la CDU, et forme une coalition avec le SPD en 1969. En 1982, il rompt la coalition avec le SPD, ce qui fait tomber le chancelier social-démocrate Helmut Schmidt; le chrétien-démocrate Helmut Kohl devient chancelier; ce changement de majorité s'effectue sans élection, juste à cause du changement d'allié du FDP. Cette manœuvre, qui peut être considérée comme une trahison, car survenant en cours de législature, coûte cependant cher au FDP dans la suite de l'année 1982; aux élections régionales en Bavière, en Hesse et à Hambourg, il passe au-dessous du seuil des 5% nécessaires pour obtenir des élus, et disparaît des assemblées de ces trois régions. Aux élections législatives de l'année suivante, le 6 mars 1983, les électeurs donnent néanmoins la majorité à la coalition CDU/FDP, confirmant la position d'Helmut Kohl à la chancellerie. Dès lors, le FDP reste ancré à droite. En 2009, le FDP obtient son meilleur score à une élection législative (14,6% des voix et 93 députés sur 622). Aux élections législatives suivantes, le FDP s'effondre et passe à 4,76% des voix, et disparaît donc du parlement fédéral en 2013.

Les Verts ("die Grünen"), parti créé en 1980, entrent au parlement fédéral en 1983. Ils deviennent le quatrième parti important de la RFA. Ils s'allient au SPD. Ancrés à l'extrême-gauche, partisans du désarmement de l'Occident alors que les Soviétiques déployaient leurs missiles en Europe de l'Est, les Verts ont été surnommés le "parti pastèque": vert à l'extérieur, rouge à l'intérieur.

Après la réunification allemande, un cinquième parti s'installe de manière durable dans le paysage politique de la RFA. Le SED, parti de la dictature communiste en Allemagne de l'Est, change de nom et devient le PDS⁷ (parti du socialisme démocratique). En 2005, il s'allie avec un groupe de dissidents de gauche du SPD, et fusionne en 2007 avec lui pour former "Die Linke"⁸. Ce parti obtient 11,9% des voix aux élections législatives en 2009 et 8,6% en 2013. Die Linke est nettement plus fort dans l'ancienne Allemagne de l'Est que dans celle de l'Ouest. Ainsi, aux élections régionales, il obtient parfois des scores confidentiels à l'Ouest (2,1% en 2013 en Bavière, 2,2% en 2012 au Schleswig-Holstein, 2,8% en 2016 en Rhénanie-Palatinat, 2,9% en 2016 dans le Bade-Wurtemberg, 8,5% en 2015 à Hambourg, 9,5% en 2015 à Brême), et bien plus importants à l'Est (18,6% en 2014 dans le Brandebourg, 28,1% en 2014 en Thuringe); Die Linke est en coalition avec le SPD dans le Brandebourg, dont le président est membre du SPD, et a conquis la présidence de la Thuringe, avec le soutien du SPD et des Verts.

Face à ces 5 principaux partis, la droite nationale n'a pas réussi à s'implanter de manière durable et conséquente. Peut-être parce que la société allemande est plus "centriste". Sans doute parce que la CSU, alliée à la CDU, mais plus à droite que la CDU, a capté une partie des partisans de la droite nationale. Sans doute, parce qu'elle a toujours été divisée entre différents partis et groupuscules, ce qui l'a empêchée d'obtenir un score important, notamment 5% dans les élections législatives nationales. Les différents partis ont parfois obtenu des scores conséquents, mais jamais de manière durable, ni sur l'ensemble du pays. Les élections de 2015 et 2016 sont peut-être en train de changer la donne.

Le NPD⁹ (parti national-démocrate d'Allemagne) a été fondé en 1964. Il n'a jamais réussi à dépasser 5% pour les élections législatives; son plus fort score national a été atteint aux élections législatives de 1969 (4,3%). De 1972 à 2002, il obtient toujours moins de 0,7%. De 2005 à 2013, il obtient entre 1,3 et 1,6%. Il a été présent récemment dans deux assemblées régionales: le Meckembourg-Poméranie occidentale (7,3% et 6 élus en 2006; 6% et 5 élus en 2011) et la Saxe (9,2% et 12 élus en 2004; 5,6% et 8 élus en 2009; 4,95% et aucun élu en 2014).

La DVU¹⁰ (union populaire allemande) est fondée en 1971 par un ancien membre du NPD. La DVU fusionne avec le NPD en 2010.

Les Republikaner (républicains) sont fondés en 1983 par deux anciens députés de la CSU; ils sont présidés à partir de 1985 par Franz Schönhuber. Ils obtiennent leur plus grand succès électoral en 1989, aux élections européennes: 7,1% et 6 députés, qui siègent au parlement européen au sein du groupe GTDE¹¹, présidé par Jean-Marie Le Pen. Le parti périclite après cette élection.

Des mouvements régionaux voient aussi le jour: les mouvements PRO. Le mouvement Pro-Köln ("pour Cologne") est créé en 1996 contre l'islamisation de la ville. Il obtient quelques sièges aux élections municipales de Cologne en 2004 et 2009, mais ne réussit pas à se maintenir en 2014. Le mouvement pro-NRW¹² présente des candidats aux élections municipales dans le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et obtient entre 2% et 6% des voix suivant les villes.

Tous ces mouvements ne sont pas parvenus à émerger de manière durable. Deux nouveaux venus semblent être désormais en mesure de peser davantage: PEGIDA et l'AFD.

Le mouvement PEGIDA¹³ (Européens patriotes contre l'islamisation de l'Occident) a été lancé en octobre 2014. Il s'est renforcé en organisant les "manifestations du lundi soir" dans diverses villes d'Allemagne. Le mouvement reprend le procédé des manifestations du soir organisées par l'opposition au régime communiste en Allemagne de l'Est en 1989 et 1990; il en reprend aussi le slogan: "Wir sind das Volk¹⁴"

Le loge de PEGIDA est un bonhomme stylisé, jetant à la poubelle une croix gammée, un drapeau communiste, le logo du mouvement d'extrême-gauche "Antifas" et le drapeau de l'Etat islamique.

L'AFD¹⁵ (alternative pour l'Allemagne) a été créée le 6 février 2013. Initialement, le programme de ce parti est surtout économique: il prône la sortie de la monnaie unique européenne. Puis il s'oriente sur des positions contre l'immigration massive et l'islamisation que subit l'Allemagne, notamment avec l'élection de Frauke Petry à sa présidence en juillet 2015.

En septembre 2013, l'AFD crée la surprise aux élections législatives en obtenant 4,7% des voix, ratant de peu la barre des 5%. La même année, elle ne peut entrer à l'assemblée du Land de Hesse, obtenant quand même 4% des voix à ces élections régionales.

En 2014, l'AFD commence à engranger les succès. Aux élections européennes de juin 2014, elle obtient 7% des voix et 7 députés. Aux élections régionales, elle obtient 12,16% dans le Brandebourg (11 élus), 10,57% en Thuringe (11 élus) et 9,74% en Saxe (14 élus). Le bon score de l'AFD en Saxe a sans doute pour conséquence la disparition du NPD de l'assemblée de Saxe (voir supra).

En 2015, l'AFD entre dans deux nouvelles assemblées régionales: à Brême (5,5% des voix et 5 élus) et à Hambourg (6,1% et 8 élus).

Le 5 juillet 2015, c'est un membre du FDP qui devient maire de Dresde avec le soutien de la CDU, de l'AFD et de PEGIDA. Au premier tour de l'élection, le 7 juin 2015, PEGIDA avait obtenu 9,6% des voix et l'AFD 4,8%.

En 2016, l'AFD passe à la vitesse supérieure, dans un contexte où la chancelière allemande Angela Merkel a fait entrer en Allemagne plus d'un million d'immigrés en 2015.

Le 6 mars 2016, lors des élections municipales dans le land de Hesse, l'AFD a obtenu 13,2% des voix, avec des pointes dans certaines petites communes (22,3% à Bad-Karlshafen, 19,6% à Dietzenbach, 17,4% à Bensheim) et même 15,9% à Wiesbaden. Lorsque l'AFD ne présentait pas de candidats, le NPD est en progression; le NPD obtient 17,3% des voix dans la commune de Leun (5,2% aux élections municipales de 2011), 14,2% à Büdingen (2,2%  en 2011), 12,3% à Altenstadt (1,2% en 2011). Idem pour les Republikaner qui obtiennent 12,4% à Hanau (4,2% en 2011), 9,8% à Ebersburg (pas de liste en 2011) et 8,7% à Fulda (1,8% en 2011).

Le 13 mars 2016, l'AFD entre dans 3 nouveaux parlements régionaux, en obtenant des scores importants: Bade-Wurtemberg (15,1% et 23 élus), Rhénanie-Palatinat (12,57% et 14 élus) et Saxe-Anhalt (24,21% et 24 élus). En Saxe-Anhalt, l'AFD arrive en deuxième position, derrière la CDU.

En 2017, les Allemands voteront pour leurs élections législatives. Le résultat de l'AFD sera un des principaux enjeux de l'élection.

1- CDU: Christlisch Demokratische Union Deutschlands

2- RFA: République Fédérale d'Allemagne

3- CSU: Christlich Soziale Union

4- SPD: Sozialdemokratische Partei Deutschlands

5- SED: Sozialistische Einheitspartei Deutschlands

6- FDP: Freie Demokratische Partei

7- PDS: Partei des demokratischen Sozialismus

8- Die Linke: "la gauche"

9- NPD: Nationaldemokratische Partei Deutschlands

10- DVU: Deutsche Volksunion

11- GTDE: Groupe Technique des Droites Européennes

12- Bürgerbewegung pro NRW: mouvement populaire pour la Rhénanie-du-Nord-Westphalie

13- PEGIDA: Patriotische Europäer gegen die Islamisierung des Abendlandes

14- Nous sommes le peuple.

15- AFD: Alternative für Deutschland